Un tube en silicone semble être un produit courant jusqu'à ce que le premier lot lâche. Le tube se trouble à l'intérieur d'une pompe péristaltique, un collier de serrage traverse la paroi, ou le certificat « qualité alimentaire » s'avère couvrir un composé différent de celui qui a été livré. Rien de tout cela n'apparaît sur un devis, et c'est pourquoi le prix le plus bas est rarement le tube le moins cher.
Ce guide aborde les cinq décisions qui changent réellement la référence que vous commandez : la matière, les dimensions, la dureté, la certification et les caractéristiques dont vous devez exiger la confirmation par écrit.
1. Partez du fluide, pas du tube
La température et l'exposition chimique éliminent la plupart des options avant même que le prix n'entre en jeu. Notez trois éléments avant d'ouvrir un catalogue : le fluide, la plage de températures de service et le mode de nettoyage de la ligne.
| Fluide ou condition | À vérifier en premier |
|---|---|
| Eau, boissons, produits laitiers | Certification pour contact alimentaire, transfert d'odeurs et de saveurs |
| Acides et bases dilués | Tableau de compatibilité, concentration, durée de contact |
| Huiles, carburants, solvants | Le silicone gonfle ici — évaluer l'EPDM, le Viton ou un flexible doublé PTFE |
| Vapeur ou NEP au-dessus de 130 °C | Caractéristique en service continu, pas en pointe |
Une règle évite bien des reprises : le silicone excelle en température et en souplesse, et résiste mal aux huiles et aux carburants. Si le fluide est un hydrocarbure, la réponse honnête est généralement une autre matière.
2. Matière : silicone, EPDM ou PVC
Les trois sont vendus comme « tubes souples », et ils se comportent très différemment en service.
| Propriété | Silicone | EPDM | PVC |
|---|---|---|---|
| Plage de températures | -60 à 200 °C | -40 à 120 °C | -10 à 60 °C |
| Souplesse | Excellente | Bonne | Moyenne, durcit au froid |
| Huiles et carburants | Faible | Moyenne | Moyenne |
| Transparence | Qualités transparentes disponibles | Généralement noir | Transparent |
| Usage typique | Pompes péristaltiques, transfert alimentaire et pharmaceutique | Eau en extérieur, CVC, liquide de refroidissement | Lignes gravitaires économiques |
Si le tube touche un produit destiné à la consommation, cessez de comparer les prix et confirmez d'abord le certificat. Un composé moins cher avec le mauvais certificat n'est pas une économie — c'est un rappel produit.
3. Dimensions : DI, DE et épaisseur de paroi
Trois chiffres définissent un tube, et les catalogues n'en indiquent parfois qu'un seul.
- Diamètre intérieur (DI) — détermine le débit et correspond à la surface en contact avec le fluide. Les têtes de pompe sont spécifiées par le DI.
- Diamètre extérieur (DE) — détermine ce que le collier et le raccord agrippent.
- Épaisseur de paroi — (DE − DI) ÷ 2. Détermine la résistance au vrillage et l'écrasement que le tube supporte.
Une paroi de 1 mm et une paroi de 3 mm peuvent partager le même DI et se comporter de façon totalement différente. Les parois minces se cintrent plus facilement ; les parois épaisses résistent à l'occlusion répétée et à des pressions plus élevées.
4. Dureté : ce que le Shore A vous dit vraiment
La dureté est la valeur la plus souvent recopiée d'une ancienne fiche technique et la moins souvent remise en question.
| Application | Shore A typique | Pourquoi |
|---|---|---|
| Pompe péristaltique | 50–60 | Reprend sa forme après des milliers d'écrasements |
| Transfert alimentaire et boissons | 60–70 | Équilibre entre souplesse et tenue en pression |
| Laboratoire et analyse | 50–70 | S'enfile sur les raccords sans se fendre |
| Lignes sous pression | 70–80 | Résiste à la dilatation et au mordant du collier |
5. La certification fait partie de la spécification
« Qualité alimentaire » est un argument marketing, pas une norme. Le document qu'il vous faut en cite une :
- FDA 21 CFR 177.2600 — articles en caoutchouc pour contact alimentaire, usage répété
- USP Class VI — biocompatibilité pour contact médical et pharmaceutique
- ISO 10993 — évaluation biologique, souvent demandée en complément de l'USP
- REACH / RoHS — substances restreintes, surtout pour les expéditions vers l'UE
Demandez le certificat qui couvre le composé exact et le site de production, pas un PDF générique pour la famille de matières.
FAQ
Le tube en silicone est-il apte au contact alimentaire ?
Uniquement lorsque le composé spécifique est certifié selon une norme de contact alimentaire telle que la FDA 21 CFR 177.2600. Les qualités vulcanisées au platine sont le choix habituel pour les produits sensibles au goût.
Peut-on utiliser un tube en silicone avec de l'huile ou du carburant ?
En général non. Le silicone gonfle et se ramollit dans les hydrocarbures ; l'EPDM, le Viton ou un flexible doublé PTFE sont les alternatives habituelles.
À quelle fréquence remplacer le tube d'une pompe péristaltique ?
Suivez les heures d'occlusion plutôt que le temps calendaire. Les fabricants de pompes publient une durée de vie du tube pour une vitesse et une pression données ; remplacez à environ 70–80 % de cette valeur pour éviter une panne en cours de lot.
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